Glavne karakteristike transporta tereta uključuju troškove transporta, brzinu transporta, fleksibilnost i uticaj na životnu sredinu.
Troškovi transporta: Troškovi različitih metoda transporta značajno variraju. Troškovi željezničkog transporta su niski i pogodni za transport robe na velike udaljenosti i velike količine; troškovi drumskog transporta su visoki i pogodni za transport robe na kratke udaljenosti i manje količine; vodni transport troši manje energije, ali na njega u velikoj mjeri utiču prirodni uslovi; zračni transport ima najveću cijenu, pogodan za visokovrijedan, hitan transport tereta; Troškovi izgradnje cevovodnog transporta su visoki, ali su operativni troškovi niski.
Brzina transporta: Zračni transport je najbrži i pogodan je za hitno potrebnu robu; željeznički transport je brži i pogodan je za transport na srednje i velike udaljenosti; drumski transport je fleksibilan i pogodan za transport na kratke udaljenosti; vodeni transport je sporiji i pogodan je za transport rasutih tereta; Cjevovodni transport je kontinuiran. Snažan otpor, pogodan za transport tekućina i plinova.
Fleksibilnost: Drumski transport ima najveću fleksibilnost i pogodan je za usluge „od vrata do vrata“; željeznički transport ima manju fleksibilnost i mora raditi na fiksnim rutama; vodni saobraćaj je u velikoj meri ograničen prirodnim uslovima; iako vazdušni transport ima dobru manevarsku sposobnost, na njega u velikoj meri utiču vremenske prilike; cevovodni transport ima najmanju fleksibilnost i pogodan je za transport tečnosti i gasa sa fiksnim pravcima protoka.
Uticaj na životnu sredinu: Drumski transport ima veliku potrošnju energije i ozbiljno zagađenje; željeznički i vodni transport imaju manje zagađenja; vazdušni saobraćaj ima manji uticaj na životnu sredinu; cjevovodni transport zauzima manje površine i uzrokuje manje zagađenja.
