Princip funkcioniranja tereta uglavnom uključuje tri osnovna principa: princip razmjera, princip udaljenosti i princip brzine.
Princip razmjera: Kako se količina pošiljke povećava, troškovi transporta po jediničnoj težini se smanjuju. To je zato što fiksni trošak transportnog alata čini veliki dio ukupnih troškova. Povećanje tereta može amortizovati fiksni trošak, čime se smanjuju troškovi transporta po jedinici težine. Na primjer, odabirom transportnog alata s velikim opterećenjem ili pakiranjem robe male gustine kako bi se povećala gustoća, troškovi transporta se mogu efikasno smanjiti.
Princip udaljenosti: Kako se udaljenost pošiljke povećava, cijena po jedinici udaljenosti će se smanjiti. Jedinični trošak daljinskog transporta je manji, dok je jedinični trošak transporta na kratke udaljenosti veći. To je zato što transport na velike udaljenosti može bolje iskoristiti kapacitet i efikasnost transportnog alata, dok transport na kratke udaljenosti zahtijeva veći promet i operativne troškove.
Princip brzine: Što je kraće vrijeme potrebno za dovršenje određene pošiljke, to je veća njena upotrebna vrijednost. Brzi transport se ne odnosi samo na povećanje brzine transportnog alata, već uključuje i brzinu drugih pomoćnih operacija i njihovu međusobnu povezanost. Iako je brza dostava obično skuplja, može poboljšati pravovremenost i vrijednost robe.
Ovi principi imaju važnu primjenu u upravljanju teretom. Razumevanjem ovih principa, planovi transporta se mogu optimizovati, troškovi transporta mogu biti smanjeni, a efikasnost transporta i ekonomske koristi mogu biti poboljšane.
